Le matériel du nageur adulte débutant

On peut nager avec un maillot et rien d'autre. Mais quelques accessoires bien choisis rendent les premières séances plus agréables et les progrès plus rapides. Voici ce que nous utilisons vraiment, et ce que nous avons fini par laisser au fond du sac.

Les lunettes : le seul poste où il ne faut pas lésiner

Des lunettes qui fuient ou qui compriment les orbites gâchent une séance. Essayez-les à sec avant d'acheter : posées sur les yeux sans l'élastique, elles doivent tenir quelques secondes par simple succion. Préférez des verres clairs ou légèrement teintés pour une piscine couverte, et un pont de nez réglable si vous en trouvez. Rincez-les à l'eau claire après chaque séance et ne frottez jamais l'intérieur des verres, sous peine de retirer le traitement antibuée.

Le bonnet : silicone plutôt que tissu

Le bonnet est souvent obligatoire, et il protège les cheveux du chlore. Les modèles en tissu sont confortables mais glissent et laissent passer l'eau ; les modèles en silicone tiennent mieux et durent plus longtemps. Astuce pour les cheveux longs : mouillez-les avant d'enfiler le bonnet, il se pose beaucoup plus facilement.

Le pull-buoy : votre meilleur allié pour le crawl

Ce flotteur en mousse se coince entre les cuisses et soutient les jambes. Il permet de nager en se concentrant uniquement sur les bras et la respiration, sans se préoccuper des battements. Pour un adulte qui apprend le crawl, c'est l'accessoire qui change le plus de choses : on sent enfin ce que veut dire « glisser ». Attention à ne pas en devenir dépendant : alternez avec des longueurs sans.

La planche : pour les jambes, et pour la respiration

La planche isole le travail des jambes. Elle sert aux séries de battements, mais aussi, tenue d'une main, aux exercices de respiration décrits dans notre article sur la respiration en crawl. La plupart des piscines et des clubs en prêtent ; inutile d'en acheter une avant d'être sûr d'y prendre goût.

Les palmes courtes : pour sentir la glisse

Les palmes courtes (à ne pas confondre avec les longues palmes de plongée) accélèrent la nage et permettent de sentir la bonne position du corps, à plat, haut dans l'eau. Elles renforcent aussi les jambes et assouplissent les chevilles. Vérifiez que votre piscine les autorise en horaires publics, ce n'est pas toujours le cas. Beaucoup de clubs en mettent à disposition.

Ce qui peut attendre

Les plaquettes, le tuba frontal, la montre qui compte les longueurs, le sac spécialisé avec compartiment humide : tout cela existe et peut être utile, plus tard. Pour les six premiers mois, des lunettes fiables, un bonnet et un pull-buoy suffisent largement. Le meilleur équipement du débutant reste la régularité, et elle ne s'achète pas.